Події фільму розгортаються переважно на Манхеттені початку 1980-х років, коли був зафіксований сплеск рівня злочинності. Головний герой — іммігрант з латинської Америки, який прибув в США з амбітними мріями і незабаром дійсно добився великого успіху в бізнесі. Однак вулична злочинність, яка охопила Нью-Йорк, корупція і моральний розклад створюють для нього і його родини великі проблеми.
Фільм по мотивам твору Чарльза Діккенса «Різдвяна пісня» (A Christmas Carol, 1841) - класичної різдвяної історії про скнару на ім'я Скрудж, якого хвилюють лише гроші. Скрудж до всіх ставиться зі презирством, не має друзів і навіть відмовився від єдиного свого родича - племінника Фреда. Він навчився відмовляти не тільки іншим, але й собі самому, живучи в холодній квартирі, харчуючись звичайною юшкою і не радіючи навіть такому святу як Різдво, вважаючи цю пору марною тратою грошей і часу. Однак у різдвяну ніч з'являются духи Різдва - вони відкривають Скруджу очі на його минуле, сьогодення та майбутнє. Скрудж усвідомлює, що в гонитві за багатством позбувся головного: щастя любити і бути коханим.
Боб Росс, найпопулярніший у світі інструктор із живопису, приніс радість мільйонам. Та в гонитві за власною бізнес-імперією він кидає тінь на свої «щасливі дерева».
Майкл Клейтон - елітний нью-йоркський адвокат, відомий серед своїх колег під ім'ям Сміттяр. 15 років він виправдовує це прізвисько, розгрібаючи за кулісами брудні справи своїх клієнтів. Звичайно, бувало всяке, але ці 4 дні в його кар'єрі виявилися воістину найжахливішими.
