В основі сюжету стрічки — історія-спогади Джона Бейлі, чоловіка письменниці Айріс Мердок, про їхнє кохання та життя, від ранньої молодості і до старості. В останні роки життя Айріс страждала на хворобу Альцгеймера. Джон, з відчаєм спостерігаючи, як поступово згасає розум коханої жінки і видатної письменниці, довго опікувався і підтримував її, але зрештою, не витримавши навантаження, оселив Айріс у будинку для людей літнього віку, де вона невдовзі й померла.
Брат і сестра, Джон і Венді Севідж, зростали, мріючи скоріше позбавитися від образ і грубощів з боку свого батька, Ленні Севіджа. Але, через багато років, коли вони вже живуть своїм самостійним життям, раптово вмирає подруга їх батька і з’ясовується, що він не може сам про себе поклопотатися, оскільки страждає недоумством. Родинне почуття зобов'язало їх допомогти йому, але в першу чергу вони повинні досягти згоди з самими собою, поборовши усередині себе демонів, яких виростив в них Ленні.
