Сюжет фільму побудований на ідеях французького ученого-медика і філософа Анрі Лаборі, який сам озвучує їх у фільмі. Три людські долі покликані проілюструвати ідеї Лаборі про зв'язок людської психології і суспільства. На прикладі трьох персонажів учений доводить, що всі людські реакції обумовлені умовами, в яких пройшло їхнє дитинство.
Вчинено жахливий злочин — жорстоко убита молода дівчина. Основний підозрюваний — капризний нащадок багатих батьків Джемс Волтер Вейланд. Але чи вбивця він? Це покажуть напружені допити, які перетворитися на захоплюючу гру трьох професіоналів, що вивідують один у одного найпохмуріші таємниці. Чи вдасться з’ясувати, хто перед нами — вбивця, алкоголік і психопат або безневинна людина, що стала жертвою обставин?
