Zbliżają się święta Bożego Narodzenia w 1970 roku i Paul, nie mając rodziny, nigdzie nie wyjeżdża. Nauczyciel zostaje w szkole, aby pilnować uczniów, którzy nie mogą wrócić do domu. Po kilku dniach zostaje tylko jeden uczeń - sprawiający kłopoty 15-latek o imieniu Angus, któremu grozi wydalenie za fatalne zachowanie. Do Paula i Angusa dołącza kucharka Mary, której syn niedawno zginął w Wietnamie.
Lucas i Johanna żyją w latach 80., szaleńczo zakochani, w świecie pełnym marzeń i ideałów. Niestety nagle rozdziela ich wypadek podczas rejsu po Atlantyku. Trzydzieści pięć lat później spotykają się jednak ponownie.
Typowa amerykańska rodzina: dwoje dorosłych i dwóch dorosłych synów. Chłopcy wyjeżdżają nad morze, starszy z wyprawy na żagle nie wraca, młodszy nie potrafi sobie darować, że nie uratował mu życia. Próba samobójcza, leczenie w zakładzie zamkniętym, wreszcie powrót na łono rodziny. Jeśli zostanie właściwie przyjęty, terapia podjęta przez zaufanego psychiatrę się powiedzie. Ale co to znaczy być właściwie przyjętym? Na to pytanie muszą odpowiedzieć sobie rodzice...
Zagubiony we wrogim lesie markiz d'Urfé, szlachetny wysłannik króla Francji, znajduje schronienie w domu dziwnej rodziny.
Larry 'Doc' Shepherd zjawia się po wielu latach w barze, który prowadzi jego kolega z wojska z czasów młodości Sal. Po zakrapianej nocy dwóch bohaterów udaje się, by odnaleźć trzeciego kompana.
Astronauta, Troy Holloway, budzi się w kapsule ratunkowej, niebezpiecznie dryfującej ku Słońcu. Na domiar złego kapsuła traci zasoby tlenu. Troy szybko uświadamia sobie w jak fatalnym znalazł się położeniu. Jedyną szansą na uratowanie astronauty jest komandor Roberts, która prowadzi akcję ratunkową. Holloway, który niedawno stracił syna, łatwo się poddaje i nie wierzy w udanie misji komandor. Zdeterminowana Roberts wykorzystuje łączność radiową, aby rozpalić iskrę nadziei u astronauty i pobudzić w nim wolę życia.
