Terwijl hun vader aan het front vecht van de Amerikaanse burgeroorlog, groeien Jo, Amy, Meg en Beth op onder de hoede van hun sterke moeder. Het zijn moeilijke tijden voor de vier jonge vrouwen die hun weg in deze maatschappij moeten vinden.
St. Louis 1903. Vader Smith is een succesvol zakenman en deelt op een dag aan zijn gezin mee dat hij tot grote directeur van het filiaal in New York is benoemd. Zijn familie is ontzet, want zij willen hun geliefde stad en vrienden niet achterlaten.
Een jonge vrouw in Los Angeles wordt verliefd op een man via een dating-app en reist naar zijn geboorteplaats aan de oostkust om hem met kerst te verrassen, maar ontdekt dat ze is overvallen . Haar verliefdheid woont inderdaad in dezelfde stad, en de man die haar heeft bedrogen, biedt aan om ze te regelen, als ze zich voordoet als zijn vriendin voor de vakantie.
Meredith Morton (Sarah Jessica Parker), een nerveuze en overgeorganiseerde zakenvrouw uit Manhattan, gaat voor het eerst de familie van haar vriend Everett Stone (Dermot Mulroney) ontmoeten. De twee zijn uitgenodigd voor het kerstdiner, en Meredith ziet enorm tegen de ontmoeting op. Terecht, zal blijken, want Meredith valt door haar tegenstrijdige karakter volledig uit de toon en totaal niet in de smaak bij de uitbundige Stones. Moeder Stone (Diane Keaton) en hun kinderen Amy (Rachel McAdams), en Thad (Tyrone Giordano) doen er alles aan om te voorkomen dat Everett de fout van zijn leven maakt door met Meredith te trouwen.
Winkeleigenares Alice Chapman is nerveus om haar toekomstige schoonfamilie te ontmoeten op Kerstmis, vooral omdat zij eerder arriveert dan haar verloofde Will. Ze raakt helemaal in paniek wanneer haar bagage verloren en haar telefoon beschadigd geraakt, waardoor ze Wills familie niet kan contacteren. Bij de bagageclaim ontmoet ze toevallig haar toekomstige schoonbroer Matt en hij geeft Alice een lift. Wanneer ze vervolgens de rest van de familie ontmoet - moeder Penny, vader Joe en opa Charles - wordt ze al gauw verliefd op hun feestelijke tradities. Kerstmis nadert en onverwachte romantiek staat voor de deur.
Ashley Harrison is tijdens Kerstmis gestrand op een luchthaven en accepteert een lift van Dash Sutherland, die zojuist de laatste auto in de stad heeft gehuurd. Terwijl het paar naar het noorden trekt, omvatten hun avonturen onder meer autopech, het adopteren van een puppy en in het geheim gevolgd worden door federale agenten, die denken dat Ashley niets goeds van plan is.
Tijdens een zakenreis kunnen evenementenplanner Kayley en sportagent Brett vanwege een sneeuwstorm niet naar huis vliegen met Kerstmis. Vastbesloten om tegen kerstavond terug te zijn naar New York, werken de twee samen en proberen op eigen kracht thuis te geraken.
Een overpresterende directrice zegt vlak voor Kerstmis haar baan op en gaat naar de herberg van haar vader om weer wat evenwicht te vinden.
