Het verhaal speelt zich af tijdens de goudkoorts in Californië in 1850. Angel is als kind verkocht in de prostitutiewereld. Ze heeft haat en zelfhaat overleefd. Dan ontmoet ze Michael Hosea en ontdekt ze dat er niets is wat de liefde niet kan genezen.
De 12-jarige Violet groeit rond WO I op in een bordeel in New Orleans, waar de fotograaf Bellocq haar geobsedeerd raakt. En haar graag tot zijn bruid wil maken.
McCabe arriveert in het mijnstadje, hoewel zijn reputatie als pistolero hem reeds voorging. Hij koopt drie vrouwen en laat een bordeel bouwen, hetgeen niet zonder problemen gaat. Niet veel later arriveert Mrs. Miller, die orde op zaken kan stellen voor hem.
Thymiane is een mooi, jong meisje met een niet al te gelukkig leventje. Haar gouvernante wordt het huis uitgegooid en verdrinkt. De buurman misbruikt Thymiane en ze wordt zwanger. Wanneer ze weigert te trouwen wordt haar kind haar afgenomen en wordt ze naar een kostschool gestuurd.
Liam Liu is een 28-jarige Amerikaans-Aziatische acteur die weinig succes heeft in zijn carrière en in de liefde. Als hij zijn grootmoeder's huis in China erft, gaat hij naar Shanghai om deze te verkopen. Hier ontmoet hij de ware. Al snel zal hij een keuze moeten maken voor een leven in Shanghai of in Amerika...
Doc, die net naar Cannery Row is verhuisd, realiseert zich dat het enige vermaak het bordeel is. Daar ontmoet hij de pittige Suzy en ze worden verliefd, waardoor ze allebei een hernieuwde kans op het leven krijgen.
Tussen uiterst zeldzame historische documenten, onwaarschijnlijke archieven en scènes die zijn nagespeeld door Nine d'Urso en Jeanne Balibar, brengt deze film de avant-gardistische berichtgeving van deze provocerende journalist in het vaak gefantaseerde Parijs van de Roaring Twenties tot leven.
Het is een verhaal over de diepste geheimen en de gebeurtenissen van een prostitutiehuis, geregeerd door een tirannieke mevrouw en een meedogenloze professionele inkoper.
A powerful eight-hour adaptation of John Steinbeck's 1952 generational saga stars Bruce Boxleitner and Timothy Bottoms as battling brothers reminiscent of Cain and Abel, and Jane Seymour as the malevolent young woman who toys with their emotions.
