천하의 구두쇠 에비니저 스크루지 (짐 캐리 분)는 올해도 여느 때와 다름 없이 자신의 충직한 직원 밥 (게리 올드먼 분)과 쾌활한 조카 프레드 (콜린 퍼스 분)에게 독설을 퍼부으며 크리스마스 이브를 맞는다. 그날 밤, 그의 앞에 7년 전에 죽은 동업자 말리의 유령이 나타난다. 생전에 스크루지 만큼 인색하게 살았던 벌로 유령이 되어 끔찍한 형벌을 받고 있는 말리는 스크루지가 자신과 같은 운명에 처하는 것을 막고 싶었던 것. 그는 스크루지에게 세 명의 혼령이 찾아올 것이라고 알려준다. 그 이후 말리의 이야기대로 과거, 현재, 미래의 세 혼령이 찾아와 스크루지에게 결코 보고 싶지 않은 진실을 보여준다. 그가 과거에 어떻게 살았었고, 현재에는 어떻게 살고 있고 또 미래엔 어떻게 죽게 될 것인지를…
하얀 입김이 새어 나오는 어느 크리스마스이브. 이기적인 구두쇠 에비니저 스크루지에게 마지막 기회가 주어진다. 과거를 마주하고 미래를 바꿀 수 있는 마지막 밤. 시간이 없다!
돈밖에 모르는 수전노 스크루지는 크리스마스를 기뻐하며 축하하는 사람들이 못마땅하기만 하다. 가난한 사람들에게 비싼 이자를 받는 고리대금업으로 돈을 모으는 것이 인생의 유일한 낙인 그는 크리스마스라고 저녁초대를 하러 찾아온 조카를 매몰차게 보내고 집으로 돌아온다. 혼자 저녁을 먹던 스크루지는 동업자였던 말리의 유령을 만나게 되는데, 말리는 무거운 쇠사슬을 온 몸에 감고 그에게 계속 비열하게 살면 자신과 같은 운명이 될 거라고 경고하고 새벽에 세 명의 유령이 스크루지를 찾아올 거라고 말하고 떠난다. 잠시 후 새벽이 되자 스크루지에게 과거와 현재, 미래의 유령이 나타나고 그는 과거로 가서 순수했던 자신의 모습과 연인을 보고 후회하게 된다. 또 현재의 유령과는 비서인 크래칫과 조카의 집을 방문해 자신의 참모습을 보게 되고, 미래의 유령과 찾아간 미래에선 비참한 자신의 미래를 보고 깊은 반성을 한다. 새벽이 지나고 아침이 되자 스크루지는 무사히 자신의 방에서 깨어나 깊은 참회의 눈물을 흘리며 세상을 위해 사는 새로운 사람이 되겠다고 다짐한다. 기쁨에 찬 스크루지는 자신한테 빚진 사람들의 돈을 탕감해 주고 크래칫을 찾아가 주급을 올려준 후 병든 아들인 팀의 병을 고쳐주겠다고 약속한다.
직원 밥과 그의 가족은 클리스마스를 맞아 집에 스크루지 영감을 초대합니다. 여기서, 스크루지는 밥의 아들인 티니 팀이 아프다는 것을 알게 됩니다. 부유한 사업가인 스크루지는 밥씨 가족이 돈이 부족함에도 불구하고 행복하다는 것을 발견하면 놀랐습니다. 크리스마스 유령은 스크루지 영감의 냉혹한 미래를 보여줍니다. 그 누구도 그의 고난을 슬퍼하지 않으며 도둑들은 스크루지 영감이 죽은 침대에서 돈을 훔치고, 그리고 묘지에서 스크루지 영감의 죽음에 대한 사람들의 인식은 냉랭합니다. 마침내 크리스마스 아침에 스크루지는 꿈에서 깨어나 자신이 마음의 변화를 발견하게 됩니다. 그는 칠면조를 구입하여 밥씨의 집으로 방문을 하는데…
