מילת מפתח San Quentin

אחרי שהמערכת נכשלה, וויד פורטר (סטיבן דורף), בן אדם שהרג גנב שפרץ לביתו בזמן שהוא רק ניסה להגן על אשתו והבן שלו נכנס ל- 3 שנים לכלא בעל רמת אבטחה הגבוהה ביותר שבו שום חוק לא קיים. כדי לסבך את העניינים, פורטר לא מסתדר עם השותף שלו לכלא (ואל קילמר), בעיקר בגלל שהשותף שלו הוא רוצח המונים. כדי לשרוד את תקופת המאסר הקשה בין אסירים אכזריים לבין סוהר ראשי מושחת (הרולד פרינו, אבודים), פורטר הולך להפוך את עצמו לפושע הכי אכזרי בכלא.

פאט או'בריאן (Angels With Dirty Faces), האמפרי בוגרט ואן שרידן (האוצר מסיירה מאדרה) מככבים בדרמת בית סוהר של הבמאי לויד בייקון (רח' 42). קצין צבא משתחרר ולוקח עבודה כאחראי חצר בבית הסוהר סאן קוונטין. השקפתו הכללית היא שיש אסירים שניתנים לשיקום. העבריין הכבד "רד" קנדי, חושב שהוא סתם עוד מאניאק, ושם מכשולים בדרכו. הוא מתעצבן עוד יותר כשאחד האסירים האחרים מדווח לו שהסוהר החדש יוצא עם אחותו.