Mot-clé French Climbers

Le Réalisateur Damien Roz avait une douzaine d’année quand ils assista à une conférence de l’alpiniste Jean-Marie Choffat qui racontait sa passion pour la montagne et sa lutte contre le cancer. Bouleversé, le jeune garçon s’est dit qu'un jour, il raconterait l’histoire de cet homme hors norme. 29 ans en arrière Jean-Marie Choffat, alpiniste chevronné, fut victime d’un cancer du foie. On avait alors annoncé à ses parents qu’il ne lui restait que quelques mois à vivre. Mais Jean-Marie, qui venait d’avoir un fils, s’est promis qu’il verrait son fils grandir et ce, jusqu’à 20 ans au moins… Son fils Marcelin en a presque trente aujourd’hui et Jean Marie est toujours là. Jean-Marie a vécu l’âge d’or de l’alpinisme avec quelques 1 200 ascensions de par le monde et de nombreuses premières… S’il se souvient d’une ascension de la face nord des Grandes Jorasses réalisées entre deux chimiothérapies, il évoque ses amitiés fortes avec Yannick Seigneur, René Desmaison ou Gaston Rébuffat...

"Patrick Berhault - Il Gesto e La Grazia" mets en scène, en 1997, le monument de l'escalade et de l'alpinisme Patrick Berhault, évoluant en bloc et en falaise à Finale Ligure en Italie. Berhault grâce à un entrainement physique très soutenu et un mental véritablement hors norme révolutionne le niveau en escalade mais surtout l'approche de la montagne en développant un style d'action fondé sur la rapidité, l'éthique et la beauté du geste. Le style Bérhault est né. A partir de la fin des années 70 il fait donc exploser les standards de l’escalade et de l’alpinisme. D’une part, de l’escalade libre en Europe en libérant le bombé de Pichenibule dans les gorges du Verdon, 7b+ en 1979 puis en libérant la Haine 7c+ à la Turbie en 1981. Et d’autre part, de l’alpinisme avec notamment l’ascension de la face nord des Droites en solo en quelques heures et en compagnie de Patrick Edlinger l’hivernale de la voie des plaques en face nord de l’Ailefroide dans un temps époustouflant.

Ce film de Georges Auzolat, illustre une journée du grimpeur Patrick Edlinger dans les Gorges du Verdon en 1989. Il montre l'entrainement quotidien que l'athlète effectue pour rester au top niveau, puis la caméra le suit dans différentes phases de l'ascension, montrant son style fluide, gracieux et efficace, dans la voie "Les Spécialistes", coté 8b+ qui fait toujours référence dans le monde de l'escalade mondiale.

Histoire de la première ascension de de l'Aconcagua par la face sud au mois de février 1954 par l'équipe française de choc menée par René Ferlet et composée de Lucien Bérardini, Adrien Dagory, Edmond Denis, Pierre Lesueur, Robert Paragot et Guy Poulet. En sept jours de combat, ils s'extirpent de la montagne en piteux état ; tous exceptés Robert Paragot seront victimes de graves gelures qui leur valurent des amputations, certaines importantes comme pour « Lulu » Bérardini qui perdit une partie de sa main gauche. Ce documentaire fait partie de série "Les Parois De La Mémoire".

Aventure à Bleau est un documentaire sur le bloc qui se déroule à Fontainebleau. Réalisé par Jean-Paul Janssen en 1980 et produit par Antenne 2, il fait partie de la série "Les Carnets de l'Aventure" et diffusé sur la même chaine de télévision. On y retrouve différentes générations de la fine fleur de l'escalade libre de l'époque : Patrick Edlinger, Catherine Destivelle, Lucien Bérardini, Jean Pierre Bouvier et Bertrand Roche 'Zébulon'.

Gagner le second sommet du monde culminant à 8611 mètres d'altitude à la frontière sino-pakistanaise, le K2, par son arête sud-ouest, la plus difficile, c'est l'objectif que Bernard Mellet s'est fixé, au terme de deux années de préparation minutieuse. C'était la dernière expédition nationale française. 3 millions de budget, 1 400 porteurs, 25 tonnes de matériel dont 850 kg d'oxygène... Le tout financé par les restes du trésor de l'Annapurna et les ventes du livre du Maurice Herzog. Pour vaincre les 8760 mètres de cette voie royale mais encore vierge, il a sélectionné quatorze hommes parmi l'élite du moment. Au cours de l'expédition, Jean-Marc Boivin décollera en deltaplane du camp IV du K2, à 7600 mètres d’altitude. Un exploit qui sera finalement le seul de cette expédition achevée dans le mauvais temps, à 8 500 mètres et qui posera les bases de l’alpinisme de haut niveau des années quatre-vingt et quatre-ving-dix : la polyvalence...

Un portrait documentaire sur la légende Eric Escoffier au sommet de sa carrière d'alpiniste. Véritable athlète, Escoffier à une préparation complète de pointe dans trois différentes disciplines d'escalade : l'escalade en rocher, sur glace et l'escalade libre en solo, sans aucun dispositif de sécurité. La caméra de Philippe Lallet suit Eric dans ses performances et dans sa préparation pour une des première compétition d'escalade La Sportroccia, en 1986 à Bardonecchia en Italie.

Marcel Ichac a accompagné l'alpiniste Armand Charlet, en 1943, dans la répétition de la première traversée des Aiguilles du Diable que le guide de la vallée de Chamonix avait réalisée en 1925. Une cordée rejoint sur neige et glace le col du Géant, parvient à l'arrête du Mont-Blanc-du-Tacul et sur le col du Diable. Les hommes traversent les aiguilles en escaladant cheminées, fissures et paroi en rappel. Ils accèdent au versant oriental du massif du Mont-Blanc qui offre un panorama sur les Grandes Jorasses et le Mont-Blanc. Armand Charlet atteint le premier les sommets de quatre aiguilles au dessus de 4000 mètres : la Corne du diable, la Pointe Chaubert, la Pointe Médiane et la Pointe Carmen ; il raconte aussi comment il réussit l'ascension de la plus éloignée, l'Isolée. Marcel Ichac a tourné ces scènes au plus près de son sujet, il a inauguré avec ce film un cinéma «vérité » dont on retrouve le principe dans ses productions ultérieures.

L'Expédition "Lyon Premier 8000-Gasherbrum II 8035m" organisée et menée par Jean-Pierre Frésafond en 1975, fut patronnée par la section lyonnaise du Club Alpin Français et par Louis Pradel, maire de Lyon. Le film retrace le départ de Lyon des camions poids lourds Berliet chargés de matériel, la vie quotidienne au Pakistan, la préparation de l'expédition et la marche d'approche avec les porteurs, la vie quotidienne au camp de base et dans les camps d'altitude des membres de l'expédition : L. Audoubert, Marc Batard, F. Bourbousson, A. Chariglione, J. Dupraz, J.J. Forrat, H. et JP. Frésafond, B. Macho, Docteur A. Raymond, Y. Seigneur, J. Soubis, F. Valençot, B. Villaret de Chauvignypuis. Enfin Le 18 juin 1975, Yannick Seigneur et Marc Batard atteignent le sommet en ouvrant une voie le long de l'arête sud. Bernard Villaret de Chauvignypuis, qui se tue lors du deuxième assaut, est la première victime du Gasherbrum.

Dans ce film, sur les traces de Patrick Edlinger, Christian et Olivier réalisent le toit mythique de la Piade (Toulon, France) en deep water solo. Jusqu'à 18 m de haut, les deux grimpeurs ont à cœur de travailler la voie sans corde. Le site de la Piade apparaît dans les premières minutes du film « La Vie Au Bout Des Doigts » de Jean-Paul Janssen. D’une hauteur de 15m, après plusieurs étés de travail, Olivier est l’un des rares grimpeurs locaux à avoir enchaîné cette voie. Aujourd’hui, c'est Christian qui se lance ce même défi. Les deux grimpeurs ont à cœur de la travailler sans aide d’une corde. Après chaque chute, ils doivent donc recommencer la voie depuis le début. Guidé par son aîné, le film raconte la progression et la réussite de la voie par Christian. C’est aussi l’histoire de leur amitié et de la joie qu’ils partagent ensemble, suspendus, « au bout des doigts ». Déterminé, Christian travaille la voie en été, comme en hiver, malgré les conditions parfois hasardeuses.

"L'ascension des Aiguilles Ravanel et Mummery", gravies par de jeunes guides en culotte de cycliste : Les frères Armand Charlet et Georges Charlet, Arthur Ravanel, Henri Couttet et Charles Balmat. Le film a été tourné par Georges Tairraz II, photographe de montagne Chamoniard, représentant de la troisième génération d'une lignée familiale de photographes et cinéastes de montagne. Le film de George Tairraz II posera les jalons d'une vison française du film de montagne; Dans les années 1930, s'affirmera une école française du cinéma de montagne, moins expressionniste, plus dépouillée et réaliste que l'école allemande. Ce sont les films de Marcel Ichac, Roger Frison-Roche, Samivel, Georges Tairraz II, etc. Elle se développe selon les principes fixés par Marcel Ichac, en opposition avec l’école allemande. Il s’agit à la fois de sortir de la vision dramatique de la montagne et de placer la montagne et les alpinistes au cœur de l’intrigue.

Avant de s'attaquer à l'ascension d'édifices urbains, Alain Robert était considéré comme un des meilleurs spécialiste de la "grimpe" des falaises. Sa passion a failli lui coûter la vie en 1982 quand une chute l'a rendu invalide à 66 %. A l'époque, les médecins étaient persuadés qu'il ne pourrait plus s'adonner à cette passion. Ce qui ne l'empêchera pas à force de motivation et d'entrainement de gravir plus de 170 buildings autour du monde à ce jour, et de passer des voies techniques en solo à son niveau maximum, comme "La Nuit du Lézard" (8a+) à Buoux (France), où ici "L'Ange en Décomposition", en 1991, une voie mythique des Gorges du Verdon.

Légende discrète de Fontainebleau, Charles Albert, surnommé Mowgli, ne cesse de repousser les limites avec ses réalisations en bloc… pieds nus. Grimper sans chaussons l’oblige à trouver des méthodes originales, à compenser avec la force des bras et des doigts. « L’escalade ne se résume pas à une cotation », explique-t'il « On a la possibilité de faire ce que l’on veut, grimper les yeux bandés, pieds nus… Le tout en recherchant la fluidité dans nos mouvements. La seule limite à la création de nouveaux défis est votre imagination ». Il n’apparaît que très rarement dans les médias spécialisés, n’a pas fait les JO ni même les grandes compétitions internationales. Pourtant, c’est l’un des meilleurs grimpeurs de bloc au monde. Pour mémoire, en janvier 2019, il est le deuxième au monde à proposer une cotation en 9a pour son projet de longue date « No Kpotes Only ». Un an plus tard, son bloc sera décoté à 8c/+, demeurant tout de même un des passages les plus extrêmes de la planète.

Ce documentaire est sorti en France en 1953 seulement 8 semaines avant que Tenzing et Hillary ne conquièrent le mont Everest. Le premier sommet de 8 000 m à être gravi fut l'Annapurna I, trois ans plus tôt en 1950, par une expédition française comprenant Maurice Herzog, Lionel Terray, Gaston Rébuffat, Jean Crouzy, Marcel Schutz, Jacques Oudot, Francis de Noyelle et le directeur de la photographie Marcel Ichac, le seul à avoir déjà eu une expérience himalayenne (voir 'Karakoram', film de 1936 primé à la Mostra de Venise en 1938). C'est une aventure épique filmée dans des conditions difficiles par un expert du film de montagne de l'époque, qui s'est soldée par une victoire mais aussi avec un dénouement de catastrophes et de blessés.

Récit de la première expédition française dans l'Himalaya, qui a tenté de gravir le pic caché (Gasherbrum I) en 1936, des préparatifs du voyage jusqu'au terme de l'ascension. Après une longue marche d'approche à travers des régions quasi désertiques, puis sur un immense glacier, la caravane de 700 porteurs arrive au pied du Hidden Peak. L'expédition était dirigée par Henry de Ségogne, avec Jean Charignon, Pierre Allain, Raymond Leininger, Jean Carle, Jean Deudon, Louis Neltner, Jacques Azémar, le docteur Jeand Arlaud et le réalisateur Marcel Ichac. Les conditions météorologiques, des problèmes logistiques et une grève parmi les sherpas ont forcé l'équipe à abandonner à 6900m sur la face sud. Le film a reçu le Lion d'argent au Festival du film de Venise en 1938.

"Les Conquérants de l'impossible : Portrait de groupe" est un documentaire sur l'escalade libre qui se déroule dans les Gorges du Verdonand et à Toulon. Il a été réalisé par Bernard Dumont en 1986 et produit par Les Films du Soleil. Il fait partie de la série Les vainqueurs de l'impossible (3-3). On y retrouve Patrick Berhault, Patrick Edlinger, Eric Escoffier, Christophe Profit, Laurent Chevallier, Jean-Paul Janssen et d'autres pionniers de l'escalade libre.

L'alpiniste française Melissa Le Nevé est la première femme à gravir la voie emblématique "Action Directe", cotée 9a. Ces dernières années, elle s'y est consacrée corps et âme, au point de renoncer à disputer les Coupes du monde de paddock dont elle est l'une des meilleures spécialistes. 'Action Directe', dans le Frankenjura (Allemagne), a été enchaîné pour la première fois par l'Allemand Wolfgang Güllich en 1991, atteignant le plus haut niveau de difficulté du niveau mondial. Depuis, seuls quelques hommes ont réussi à l'enchaîner, et personne ne croyait qu'une femme puisse le faire.