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Été 2003, l'Europe suffoque. Le continent traverse l'une des pires canicules de son histoire. En Suisse, les glaciers reculent à une vitesse préoccupante. C'est alors que l'un de ces glaciers, en contrebas du col du Schnidejoch, libère un mystérieux objet : un morceau de carquois du Néolithique. Dépêchée sur place incognito, une équipe d'archéologues spécialistes de haute montagne entament une fouille à près de 3 000 mètres d'altitude. Ce qu'ils découvrent dépasse tout ce qu'ils pouvaient imaginer : ils mettent au jour l'équipement complet d'un homme du Néolithique, datant de près de 5 000 ans. Ses vêtements et ses armes sont conservés dans un état exceptionnel. Mais son corps, lui, reste encore introuvable. Pour retrouver cet homme fantôme qu'ils ont baptisé Schnidi, les archéologues se sont lancés dans une traque hors norme.

Dans les steppes glacées de l'Altaï, une expédition archéologique franco-mongole s'apprête à fouiller la sépulture d'un guerrier scythe oriental, vieille de 2 300 ans. Le rite d'enfouissement profond des morts, conjugué à des conditions climatiques extrêmes, pourrait permettre aux scientifiques de découvrir les dernières tombes gelées de la planète, et de progresser dans la connaissance de la civilisation scythe. Mais le temps presse, car le réchauffement climatique menace de faire disparaître les vestiges de ce guerrier venu avec son clan conquérir de nouveaux territoires en terre mongole… À partir de leur découverte, les archéologues s’interrogent sur les similitudes entre les nomades kazakhs actuels et les Scythes orientaux, que deux millénaires séparent. La recherche archéologique se double alors d'une passionnante étude ethnoarchéologique de l'un des derniers peuples coupé du monde moderne.

En 1934, la découverte d’une sépulture de la période préhistorique dans un parc de Bad Dürrenberg, dans le Land de Saxe-Anhalt, permet opportunément à l’archéologue Friedrich-Karl Bicker et à l’anthropologue Gerhard Heberer d’accréditer les thèses nazies, qui présentent l’Allemagne comme le berceau de la race aryenne. Car l’occupant de la tombe, assurent-ils, est un « aryen originel ». Dans les années 1950, un nouvel examen révèle pourtant qu'il s’agit en réalité du squelette d’une femme. Mais nul ne souhaite alors prolonger l’étude de ces vestiges dont les nazis ont entaché l’image

La cité romaine de Pompéi, détruite par une éruption du Vésuve en l'an 79, n'avait plus connu de fouilles depuis des décennies. Massimo Osanna, directeur du site de Pompéi, a lancé de nouveaux travaux depuis 2018. Il raconte ce chantier dans la section V - encore inexplorée -, et assiste aux découvertes majeures de spécialistes (archéologues, volcanologues, historiens...). L'équipe met au jour trois habitations dont la Maison du Jardin, abritant des fresques aux couleurs éclatantes, des mosaïques inédites, des objets du quotidien et même une inscription au charbon qui bouleverse les connaissances sur la date de l'éruption.

Apollonie, cité antique albanaise fondée par des colons grecs au VIIe siècle avant J.-C., a été mise au jour durant l'entre-deux-guerres par l'archéologue français Léon Rey (1887-1954). Une découverte faite après seize ans d'efforts surhumains qui a donné lieu à un journal intitulé « Les Dieux avaient raison ».

Dans le parc national des Calanques, à 37 mètres sous le niveau de la mer, se cache la seule grotte ornée sous-marine au monde : la Grotte Cosquer. Méconnue car difficile d’accès, cette incroyable cavité aux peintures et gravures vieilles de 30 000 ans est menacée par la montée des eaux. Une véritable course contre la montre a commencé. Pendant qu’on entreprend la fabrication d’un facsimilé de la grotte à Marseille, une nouvelle mission scientifique reprend les recherches sur le terrain. En suivant les archéologues qui analysent ses chefs-d’œuvre et les artistes qui les reproduisent, le film retrace l’extraordinaire histoire de l’une des plus importantes grottes ornées d’Europe, et enquête sur les hommes qui fréquentaient ces rivages de Méditerranée aujourd'hui submergés.

L´île de Pâques, située au milieu de l'océan pacifique, est une des îles les plus isolées sur Terre. Pourtant son peuple, les Rapanuis, y a laissé un patrimoine exceptionnel : maisons, autels cérémoniels et surtout près de 900 Moai, ces statues géantes de 3 à 5 mètres en moyenne, qui jalonnent l´ile. Comment, avec les moyens de l´époque, les habitants ont pu tailler, fabriquer et déplacer leurs géants de pierre de plusieurs tonnes ? Ce documentaire vous dévoile les secrets de ces bâtisseurs exceptionnels, qui ont su maitriser à la perfection leur environnement pour exercer leur génie créateur.

En 373 avant notre ère, Hélikè, l'un des plus grands ports de la Grèce antique, disparait soudainement. Aujourd'hui, des archéologues tentent de localiser ses ruines.

Le Vésuve a submergé Pompéi par le feu et Baïa par l'eau. À quelques kilomètres de Naples, Baïa, la ville du luxe et du plaisir hédoniste de l'Empire romain, est le plus grand site archéologique submergé de la planète. Elle est située à l'intérieur de la caldeira des champs Phlégréens, un des super volcans les plus actifs du monde. Une équipe de spécialistes, unique au monde, a la tâche ardue de restaurer et de préserver cette merveille..

Des générations d'égyptologues, archéologues et autres experts ont étudié la plus grande des trois pyramides qui dominent le plateau de Gizeh, en Egypte. Cet édifice de 146 mètres de haut, le plus volumineux monument de pierres de taille jamais réalisé, a-t-il bien été construit il y a 4 500 ans par le pharaon Khéops, et dans quel but ? Des découvertes récentes ont permis d'étayer une théorie réaliste sur la construction de la grande pyramide.