Ένας μεγαλοκυνηγός ζώων για ζωολογικούς κήπους ταξιδεύει μ’ ένα φορτηγό πλοίο που μεταφέρει εξωτικά και θανατηφόρα ζώα από τον Αμαζόνιο, συμπεριλαμβανομένου και ενός σπάνιου λευκού τζάγκουαρ, μαζί με έναν πολιτικό δολοφόνο που εκδίδεται μυστικά στις ΗΠΑ. Μετά από δυο μέρες ταξιδιού, ο δολοφόνος δραπετεύει και απελευθερώνει τα ζώα, προκαλώντας χάος στο πλοίο...
Ο Ρέι Χέντριξ είναι ένας από τους πιο γνωστούς εμπόρους του Χονγκ Κονγκ που διακινούν πλαστά επώνυμα ρούχα. Όμως, στην πραγματικότητα, ο Ρέι είναι πράκτορας της CIA με αποστολή να βρει τους αποδέκτες ενός πανίσχυρου όπλου που πρόκειται να πουλήσει η ρωσική Μαφία σε τρομοκράτες.
Βασισμένη σε διάφορα θεατρικά του Eugene O`Neill, με την ταινία του αυτή ο John Ford ήθελε να αποτίνει έναν φόρο τιμής στους ναυτικούς των εμπορικών πλοίων και ειδικότερα σε αυτούς που δούλευαν κατά τη διάρκεια του Β` Παγκοσμίου πολέμου, κάτω από τη διαρκή απειλή βύθισης από τα γερμανικά υποβρύχια. Τα τέσσερα μονόπρακτα που έγιναν σενάριο από τον μόνιμο συνεργάτη του Ford, τον Dudley Nichols. Ο μόνιμος πρωταγωνιστής του, ο John Wayne, υποδύεται έναν Σουηδό στην καταγωγή, που μετά από 10 χρόνια στα καράβια θέλει να γυρίσει στην πατρίδα του. Ταυτόχρονα, βλέπουμε τις ιστορίες και των υπολοίπων, με κύριο χαρακτηριστικό τη σχέση λατρείας/αγάπης που έχουν με τη θάλασσα, αλλά και με τις γυναίκες! Βαριά, αργή και απαιτητική ταινία, η οποία επικεντρώνεται στους χαρακτήρες και λιγότερο στη δράση, δύσκολη για θέαση από το σημερινό κοινό, που θέλει χρώμα και κίνηση κάμερας με ταχύτητα ήχου. Το φιλμ που κέρδισε κάμποσα βραβεία είναι προδρομικό της αισθητικής των film noir και του «Πολίτη Κέην».
Ο Καρλ Έρλιχ, αξιωματικός του γερμανικού εμπορικού ναυτικού, αγαπά την πατρίδα του, αλλά απεχθάνεται τον Χίτλερ. Το ξέσπασμα του Β` Παγκοσμίου Πολέμου βρίσκει τον Έρλιχ καπετάνιο ενός εμπορικού πλοίου, προσαραγμένου στην Αυστραλία, και αναγκασμένο να διαλέξει είτε να παραδοθεί στους συμμάχους, είτε να αποπλεύσει με προορισμό τη Γερμανία, ώστε οι άνδρες του να αποφασίσουν οι ίδιοι για τη μοίρα τους. Μια νύχτα με ομίχλη, ο Έρλιχ παίρνει την απόφασή του και... αποπλέει.
