Stichwort Ragtime

Chicago um 1930. Kleingauner Johnny Hooker und sein schwarzer Partner erleichtern unwissentlich den Geldkurier des mächtigen Unterweltbosses Lonnegan. Der lässt Johnnys Partner ermorden. Johnny wendet sich an den abgehalfterten Gauner Gondorff. Sie fädeln einen raffinierten Racheplan ein, setzen auf Lonnegans Wettleidenschaft. Mit Kollegen, die von Lonnegan reingelegt worden sind, errichten sie ein falsches Wettbüro. Johnny wird zum Schein von Gondorff erschossen, Lonnegans Millionen wandern in ihre Hände.

Amerika im Jahre 1906: Im "melting pot" New York brodeln die Konflikte einer Gesellschaft, die im Umbruch ist. Immigranten strömen in die Stadt, in den Vierteln pulsiert der Rhythmus des schwarzen Ragtime.

Ein Bauarbeiter findet bei Abrucharbeiten einen versiegelten Kasten im ehemaligen Fundament des Hauses, als er diesen öffnet springt ihm singend und tanzend ein Frosch entgegen. Dieser führt pausenlos und stimmgewaltig Revue-Nummern vor. Nach kurzer, genervter Verwunderung dämmert dem Arbeiter, das er mit diesem Frosch ein Vermögen verdienen kann - doch leider gibt es da ein klitzekleines Problem mit dem Frosch...